Vengono venduti in coppia, e sono stati disegnati in modo da piazzarsi in qualsiasi (o quasi) punto vuoto del vostro Dj-setup che sia esso basato su giradischi, lettori cd o controllers. Grazie a Newgroove abbiamo avuto la possibilità di provarli e di recensirli!

Cercando una collocazione ideale per questi controllers, ad Ean è venuta la brillante idea di dotarli di un piedino di plastica che va ad incastrarsi perfettamente all’interno dell’alloggiamento dell’adattatore per i 7” dei giradischi. Posizionando dei Technics 1200/1210 in posizione da battle scopriamo che i controllers capitano proprio sotto le mani del Dji in un punto di solito non sfruttato se non per piazzarci l’adattatore, appunto! In alternativa sono presenti comunque dei gommini antiscivolo sotto i controllers per piazzarli su altre superfici piane e nel caso questi non bastassero per garantire una buona aderenza (o per non graffiare la superfice dove verranno poggiati) nella confezione sono presenti anche delle strisce di biadesivo chiamate “Dj Putty”. La loro forma ad “L” ci permette anche di piazzarli al lato delle Jog Wheel dei lettori CD o in alternativa, nel caso non aveste davvero spazio dove sistemarli (ad esempio se possedete dei giradischi dal design non in stile technics) non sfigurano sui poggia-polsi dei computer portatili.

Nella confezione troviamo:

- 2 Dicer

- Cavo micro usb

- Cavo mini-jack

- Guida Rapida in inglese e francese

In uso

L’installazione è velocissima dato che non necessitano di drivers proprietari, basta collegarne uno al computer tramite il cavo micro-usb che farà da master (e sarà il DICER A) e l’altro (DICER B) con il cavo mini-jack al primo. Essendo dei normali controller Midi possono essere usati con qualsiasi software compatibile e come sempre la Novation fornisce anche una Programmers Reference Guide per rendere più semplice la realizzazione di una mappatura personalizzata.

Serato Scratch Live

Per usarli però secondo il concept originale, bisogna usarli con Serato Scratch Live (versione 2.1) con cui si integra completamente essendo già pre-mappato per utilizzare le funzioni di Hot-cues, Auto-loop e Loop Roll e pronto per fornire anche Feedback visuali senza scervellarsi in complesse configurazioni.

Le modalità User Mode 1 e 2 sono mappabili a piacere ed utilizzabili quindi per gestire le altre funzioni del programma come la navigazione nel browser, l’attivazione degli effetti o i comandi di trasporto

Traktor Scratch

Per Traktor, sono stati preparate due mappature ad HOC dalla Novation: la prima è pensata per chi usa un sistema DVS ed è simile (non uguale) alla mappatura realizzata per Serato, ovvero si possono gestire i Cue Points, l’attivazione e la lunghezza del Loop, e la gestione degli effetti. La seconda invece può gestire le funzioni base come i controlli di trasporto e la navigazione nel browser.
Grazie alle capacità di mapping di Traktor, modificare una mappatura o crearsene una ex novo risulta semplicissimo ma per venirvi incontro noi di Webdeejay abbiamo cercato di creare una mappatura che risultasse più vicina all’idea originale usata per Serato aggiungendo anche qualche extra.

La modalità 1 è rimasta identica: vengono settati e lanciati gli hotcue mentre in modalità shift vengono eliminati.

La modalità 2 può essere usata proprio come in Serato ovvero può essere dedicata all’attivazione e alla regolazione del Loop Roll. Per ottenere questo risultato bisogna però caricare nel primo slot delle unità effetti 1 e 2, l’effetto Beatmasher 2 e bisogna assegnare i deck A e B rispettivamente alle unità effetti 1 e 2. Con lo shift attivo si possono usare i tasti 3,4 e 5 per attivare i 3 effetti delle unità di tipo chained, mentre i tasti 1 e 2 regolano a scatti il relativo bilanciamento dry/wet. Volendo si può usare anche un unità advanced al posto della chained,  ma non è stato mappato nulla in modalità shift.

La modalità 3 gestisce gli Hot-loop proprio come in Serato. In modalità shift si può: navigare nel browser con i tasti 1 e 2, caricare un brano nel deck relativo al dicer usato col tasto 3 (se il tasto è rosso c’è già un file in riproduzione, altrimenti è di colore verde), attivare il keylock con il tasto 4 e visualizzare il browser a tutto schermo premendo il tasto 5.

Potete scaricare il file di configurazione qui: DOWNLOAD
troverete all’interno dell’archivio in formato zip anche uno schema del mapping.

CONCLUSIONI

I materiali costruttivi sono identici a quelli utilizzati per il Launchpad con gli stessi tasti in gomma e la stessa plastica lucida. Possono essere premuti anche con un martello, bisogna solo aver paura di non sfondare la superficie sulla quale poggiano! In realtà non serve usare la forza con questi tasti che vengono giustamente definiti di tipo “soft-touch”: la corsa è breve e si sente chiaramente quando il “contatto è avvenuto”!

Rivoluzionari o meno, è davvero divertente sperimentare con i Dicer sia usando il setup predefinito, provando quindi le nuove tecniche di turntablism inventate dalla Novation per i Dicer, o inventando qualcosa di proprio! Magari ad ogni tasto può corrispondere uno snapshot per richiamare in un attimo un super effetto devastante, oppure si può giocare con le luci per creare dei simpatici vu-meter o più semplicemente li si può usare per comandare quelle poche funzioni per cui usavamo ancora il mouse. Ean Golden ha avuto l’idea, Novation l’ha realizzata ed ora voi……. scatenate l’inferno!

PRO

- Piccoli e leggeri ma stabili e resistenti allo stesso tempo
- Possibilità di mapping elevate grazie a 60 comandi definibili
- Posizionabili quasi ovunque grazie al biadesivo fornito in dotazione
- Il controller giusto al punto giusto (se avete dei giradischi dal design stile Technics)
- Non necessitano di driver proprietari

CONTRO

- Posizionabili “quasi” ovunque
- Non sono supportati dal software Automap

Prezzo:

99€ su Newgroove (link)

Thread ufficiale

Caratteristiche Principali

• Ottimizzato per essere usato con Traktor (presets già pronti sul cd)
• Interfaccia USB class compliant (non necessita di drivers proprietari)
• Capace di controllare 4 decks e 4 unità effetti
• Circa 250 controlli midi tutti liberamente assegnabili
• Tutti i controlli hanno una seconda funzione grazie al tasto shift
• 16 led per fornire anche feedback visivi
• Alimentati tramite la connessione USB
• Design ultra compatto (180x105x70 mm, 350 g), con struttura in plastica e faceplate in alluminio
• Faders, encoder e potenziometri di altissima qualità realizzati dalla ALPS
• Nuovi potenziometri in gomma

Nella confezione, davvero essenziale e senza un minimo di grafica, troviamo il controller, un cavo usb con connettore ad L, una guida rapida ed un CD (di quelli masterizzati in casa con un etichetta incollata sopra). Già dal packaging si intravede una quasi “artigianalità” del prodotto ma come si dice: L’abito non fa il monaco! Infatti il primo contatto è già sorprendente: fader e potenziometri si muovono nella loro direzione senza indugi e con pochissimo giogo, con quel giusto peso che farà la differenza nelle dissolvenze più lunghe e nelle regolazioni più fini! La loro forma è strana: diversamente dalla stragrande maggioranza dei dispositivi di tipo table-top è inclinato lasciando però vuoto lo spazio inferiore, all’inizio non pensavo ci fosse un motivo, poi durante una serata ho provato ad appoggiarlo sul mio portatile… Si sistema magicamente poggiandosi agli estremi della tastiera senza toccare neanche un tasto e senza invadere i poggia polsi o il touchpad! Non bastavano le dimensioni ridotte per renderlo uno dei controller più trasportabili, hanno creato anche una sistemazione perfetta per quei DJ che di spazio a disposizione non ne hanno affatto! Che poi, perchè parlo al plurale quando la Faderfox è una One-Man-Company in cui il fondatore Mathias Fuchß gestisce tutti gli aspetti tecnico-commerciali-progettuali-pubblicitari-ecc. ecc.???

Per utilizzare perfettamente il DJ3 con Traktor c’è bisogno della versione 1.2.4 altrimenti il file di configurazione non può essere nemmeno importato. Il mapping è realizzato egregiamente ed il controller è utilizzabile in qualsiasi sua funzione senza dover toccare null’altro se non il controller stesso! Date le dimensioni contenute e dato il fatto che gli encoder in alto possono gestire più funzioni, non è sempre facile ed immediato capire cosa succede al movimento di un pot, e sopratutto bisogna sempre guardarlo prima di premere un pulsante dato che a pochi millimetri c’è ne un altro!

I controlli

Per il trasporto sono presenti due sezioni dedicate al controllo di due deck,  si può switchare separatamente tra A/C e B/D per gestire 4 deck. Oltre ai classici play e cue troviamo anche cue-play (cup), sync ed i tasti per il bending del tempo. La sezione mixer offre per ogni lato 3 controlli per l’EQ, uno per il filtro, un fader da 50mm, un tasto per il pfl ed in più al centro è stato collocato un piccolo crossfader, che non sarà abbastanza leggero per scratchare, ma non penso che i turntablist useranno questo controller per le loro performance! E’ decisamente un crossfader da mix, bello pesante, diretto e preciso come un treno (non quelli di Trenitalia, N.d.R.).

La sezione in alto ha molteplici funzionalità a seconda della modalità selezionabile tramite i 5 tastini presenti. Nella modalità Global questi encoder gestiscono i volumi di master e cuffia, mix cuffia e la navigazione nelle cartelle del browser. Nella modalità deck (L o R) gestiscono, relativamente al deck selezionato, la navigazione nel browser ed il caricamento del brano scelto, la navigazione all’interno del brano lenta o veloce, le gestione di tempo e tonalità, e l’attivazione e gestione del Loop. Selezionando invece la modalità EFX è possibile invece regolare gli effetti: si possono controllare tutt’e 4 le unità con gli stessi potenziometri che siano esse di tipo chained o advanced. La descrizione completa dei comandi è scritta in questo file pdf.

PRO

- Piccolo, leggero e posizionabile ovunque!
- Faders e Potenziometri di qualità ALPS
- Subito pronto all’uso
- Capace di controllare fino a 4 Deck

CONTRO

- Essendo piccolo i controlli sono molto vicini tra di loro
- Gli encoders gestiscono troppe funzioni ed è facile confondersi

Size doesn’t Matter

In conclusione il DJ3 non è di quei controllers maestosi e pieni di lucine, ma è capace di unire qualità e praticità con pochissimi compromessi. Unendolo magari agli altri controllers Faderfox è possibile creare un setup da urlo, vi dimenticherete del mouse!

Prezzo: 249€ su Newgroove (link)

Thread ufficiale

Specifiche Tecniche

- Autoalimentata tramite la connessione USB 2.0

- 2 input XLR con alimentazione phantom

- 2 input TRS di cui uno utilizzabile per strumenti Hi-Z

- MIDI Input/Output

- S/PDIF stereo input/output (out compatibile AES/EBU)

- Controllo del volume separato per l’uscita di linea e per l’uscite cuffie

- Campionamento fino a 96KHz e risoluzione a 24 bit

- Monitoraggio diretto senza latenza

- Compatibile MAC/PC

- Software in bundle Cubase LE 4

Dotazione

Insieme alla scheda troveremo nello scatolo:

- Cavo USB

- CD con Drivers e Manuali

- DVD Cubase LE 4

- Quick Start Guide

Connessioni

Sul pannello anteriore sono presenti 2 connettori XLR per i 2 canali analogici di ingresso, 2 Jack TRS 1/4″ da usare per acquisire segnali di linea o ad alta impedenza (ingresso 2), 1 Jack da 1/4″ per le cuffie. Sul pannello posteriore troviamo la porta USB 2.0, input e output digitali coassiali, input e output midi, 2 connettori rca per i 2 canali di uscita analogici.

Controlli

I controlli sono tutti posizionati in alto. Troviamo un potenziometro chiamato “Mon Mix” che serve a gestire il bilanciamento in uscita tra il segnale in ingresso e quello proveniente dal pc; affianco ci sono il volume dell’uscita line out e delle cuffie. Più sotto troviamo uno switch che serve per scegliere se ascoltare i due canali in ingresso come un segnale stereofonico o come 2 monofonici. Troviamo poi le regolazioni del gain dei 2 segnali in ingresso, il pulsante per attivare la phantom su entrambi e un altro per poter gestire segnali ad alta impedenza (come quelli provenienti dal chitarre o bassi) sul secondo ingresso.

In uso

L’installazione della scheda è molto rapida ed oltre ai drivers installa anche il pannello di controllo da cui poter gestire alcuni parametri. Non è possibile scegliere il valore in samples del buffer-size, ma lo si può impostare mediante un menù a tendina contenente solo delle indicazioni sulla latenza risultante (normal, low, ecc…).  Avendo pochi I/O non c’è bisogno di un mixer virtuale, ma tramite il pannello di controllo si possono comunque cambiare alcune impostazioni relative al routing, alla sincronizzazione e alla conversione. Nell’uso i drivers risultano molto stabili e capaci di reggere latenze molto basse nonostante qualche sporadico scoppiettio durante la riproduzione di progetti pesanti con buffer-size molto bassi, ma settata per bene è riuscita a reggere senza il minimo problema una registrazione di 3 ore di concerto. Come sempre ecco una piccola ripresa per valutare i pre ed i convertitori della scheda.

Sono sicuramente all’altezza per registrazioni di qualità senza avere la pretesa di poter aggiungere carattere alle proprie riprese. Inoltre bisogna prestare attenzione ai led dei canali in ingresso che sono molto lenti nel cambiare colore per cui potrebbe sfuggire all’utente qualche veloce clip. Poi non fatevi ingannare dalla presenza dell’uscita cuffie: questa è collegata direttamente all’uscita audio analogica della scheda per cui non è possibile scegliere cosa ascoltare in cuffia indipendentemente dal master. Quest’uscita poi è sbilanciata su connettori rca, una scelta un pò discutibile, ma gli ingressi sono tutti bilanciati. Per quanto riguarda la sezione digitale oltre al formato s/pdif si può scegliere anche di mandare in output segnale audio digitale in formato aes/ebu tramite il pannello di controllo e di accettare un clock di sincronia da fonti esterne.

Conclusioni

Non sarà adatta per dj-set tradizionali per via della poca flessibilità della sezione phones, ma data l’affidabilità e la stabilità a basse latenze dei drivers non vi lascerà delusi in situazioni live elettroniche, acustiche o ibride magari! Il suo ambiente ideale però è l’home-studio date le dimensioni generose, il design tabletop e la forma sinuosa e luccicante che potrebbe rovinarsi trasportandola in una borsa o peggio in un flightcase! Se però non vi servono ingressi e uscite digitali potete pensare anche ad acquistare la sorella più piccola la Us-122MK2.

Prezzo: €179 su Newgroove (link)

Thread Ufficiale: http://forum.webdeejay.it/threads/87938-[Recensione]-Tascam-US-144MK2?p=565224

Esaminiamo più a fondo le sue caratteristiche:

Dotazione

Nella confezione della scheda troviamo:

- Cd con drivers (Mac/PC), softwares, samples e plug-in)

- Cavo USB

- Piedini adesivi in gomma da applicare sotto la scheda

- Product Registration Card

- Brochure  sui prodotti Focusrite/Novation

Pannello anteriore

Lo chassis è di metallo opaco mentre i potenziometri sono di plastica. Sul pannello frontale troviamo i due ingressi con connettore combo xlr/jack, affianco ad essi sono presenti per ogni canale il controllo del gain, un pad (-10dB), uno switch per attivare l’alta impedenza in ingresso (per collegare ad esempio una chitarra), e 2 led uno verde ed uno rosso che segnalano rispettivamente la presenza di segnale (-18 dBFS) in ingresso e il clip (-1 dBFS), troviamo poi l’interruttore per attivare la corrente phantom su entrambi i canali in ingresso (non separatamente).

Sempre sul pannello anteriore ci sono i controlli relativi alle uscite: il potenziometro “Mixer” permette di scegliere se ascoltare sull’uscita monitor il segnale proveniente dai canali di uscita 1 e 2 oppure il segnale presente in ingresso senza che questo passi dal pc (utile per avere un ascolto senza latenza); il pulsante sotto di esso alterna l’ascolto stereofonico dei due canali in ingresso con la fusione di essi in mono (indispensabile se i due segnali non fanno parte di una sorgente sterofonica). Il potenziometro monitor gestisce il volume dell’ uscita stereo 1-2; sotto di esso ci sono due spie che indicano il collegamento ad un pc e l’attività sulla porta di ingresso midi. Infine abbiamo la sezione “Phones” per gestire un paio di cuffie con connettore da 6.3mm, il relativo volume e uno switch per scegliere quale coppia di uscite monitorare.

Pannello posteriore

Il retro si mostra molto semplice: è presente l’uscita monitor (canali 1 e 2 ) su connettori jack da 1/4″ bilanciati (+4dbu), le 4 uscite separate su RCA (-10dbv), le porte midi IN e OUT, la porta USB 1.1 e un attacco Kensington Lock.

Molte persone potrebbero storcere il naso leggendo che la scheda lavora con una connessione USB 1.1, ma facendo 2 conti si capisce che il bitrate è più che sufficiente a gestire il flusso totale dei dati, anche perché la frequenza di campionamento non va oltre i 48KHz con risoluzione di 24 bit. Il range dinamico dei convertitori della scheda è di 114db.

Caratteristiche Tecniche

La sezione di preamplificazione della scheda non delude le aspettative con un suono trasparente e con una buona preamplificazione (da 12 a 60dB per segnali microfonici) e una THD+N: < 0.0025%. Qui potete ascoltare la qualità di acquisizione della scheda:

(Mic: Studio Project B1 con windshield – Vox: Alessia Picariello)

Grazie alla possibilità di ascoltare il segnale in ingresso direttamente dai pre senza passare dalla scheda, è possibile monitorare in real-time senza latenza la propria esecuzione canora o strumentale. Io ho anche usato questa funzione per utilizzare un microfono durante una serata e miscelarne il volume con la musica proprio come se avessi un piccolo mixer! Tutto il routing della scheda viene gestito dall’esterno non essendoci nessun mixer virtuale da installare sul computer. Il relativo pannello di controllo permette di scegliere soltanto la latenza (espressa in ms, ma non aspettatevi che sia quella reale), la profondità in bit e la frequenza di campionamento. A proposito della latenza dobbiamo evidenziare lo strano comportamento della scheda che quando utilizzata in applicazioni per uso DJ come Traktor risulta reattiva e stabile, ma diventa ingestibile e lenta in ambienti di produzione come Ableton costriggendoci ad aumentare anche di molto il buffer-size per lavorare con fluidità!

Software in Bundle

Con l’acquisto della scheda vi viene fornito un corredo di software completo per iniziare a produrre da 0:

- Ableton Live lite 8 –  nonostante le limitazioni rispetto alle versioni ufficiali, risulta essere comunque una DAW ottima per iniziare a sperimentare con la produzione

- Focusrite VST/AU Plug-in Suite: una serie di plug-in comprendenti un compressore, un equalizzatore, un reverbero ed un gate! Questi plug-in richiedono l’attivazione online!

- Novation BassStation: in regalo troverete questo potentissimo strumento virtuale che emula l’omonimo synth hardware!

- Loopmasters sample CD: una collezione di oltre 1Gb di campioni royalty free!

- Mike The Drummer: oltre 572 drum loops suonati dal vivo!

Conclusioni

La scheda ha un’ottima qualità sia sonora che costruttiva permettendoci di avere un’interfaccia poliedrica adatta sia al live sia allo studio di produzione! Forse potrebbe essere meno adatta ai musicisti che esigono tempi di risposta immediati, ma ricordiamoci che stiamo parlando di una delle schede meno costose con queste caratteristiche e dotata di un bundle software non indifferente! Al momento in cui scriviamo quest’articolo la potete trovare a 159€ sul sito del nostro partner Newgroove : Focusrite Saffire 6 usb

Thread Ufficiale

test effettuato su un portatile Samsung r522 con Windows 7 32-bit

Vi ricordiamo che l’articolo è anche disponibile in originale al seguente link: http://www.djmag.it/?cat=12&paged=6

Per questa recensione lo staff di DJMAG.IT è stato invitato ad esaminare due prodotti di Editors Keys, azienda specializzata nella produzione di articoli per tastiere finalizzati a rendere più efficiente il flusso di lavoro nei più diffusi programmi di produzione musicale.

La prima soluzione è quella degli stickers. Si tratta di fogli adesivi che sono presagomati per ciascun tasto e, una volta separati, vanno applicati sulla corrispondete key conferendo al tasto la duplice funzionalità: quella base di typing e quella di shortcut per le funzioni del DAW di riferimento. Nel nostro caso ci è stata messa a disposizione la versione per PRO TOOLS, compatibile sia con le tastiere Mac che PC. Al dilà di quella da noi esaminata Editors Keys dispone di soluzioni per svariati softwares, non solo musicali, tra cui Adobe After Affects, Avid, Final Cut, Reason, Sonar, Finale, Soundforge, Sibelius, Samplitude e Cubase.

Editors Keys evidenzia che i propri stickers sono testati per essere a prova di acqua e sbiadimento e propone il kit di adesivi a circa 13 euro. Dobbiamo rilevare che gli stickers sembrano aderire molto bene al rispettivo tasto e si suppone che una condizione permanente possa essere raggiunta in circa un’ora.
I colori utilizzati sono gli stessi della versione ufficiale di Digidesign e, come quest’ultima, è stato dato accento particolare a quei tasti/funzione che vengono utilizzati con maggiore frequenza:  Record, Insertion Follows Playback, etc.

Questo kit è compatibile con tutte le versioni di Pro Tools, compresa la release 8 ed include una salviettina per pulire la tastiera prima dell’applicazione degli adesivi.
Se non si è molto precisi nello stendere lo sticker è possibile riposizionarlo ma bisogna prestare attenzione a non premerlo troppo fino a che non si è sicuri del risultato altrimenti diventa un pochino difficile da rimuovere e riposizionare. Gli adesivi sono stati disposti in ordine in modo da poter agevolare la collocazione del giusto sticker sul relativo tasto.

Questi stickers si dimostrano adeguati alle aspettative professionali dell’utente medio, sebbene potessero essere incluse, a nostro avviso, alcune altre funzioni che sono frequentemente utilizzate ma che, in effetti, non vengono considerate propriamente delle quick keys.

Per quanto riguarda l’altro articolo sottoposto ai nostri test, Editors Keys ci ha messo a disposizione un skin siliconica che va a rivestire la nostra tastiera Apple  in alluminio.

Questa volta i comandi sono quelli di Logic e il copri keyboard si presenta in un colore nero capace di dare particolare contrasto ai comandi prevalenti di questo DAW.

La sensazione è piacevolissima al tatto e la skin aderisce alla perfezione alla nostra tastiera. Il materiale siliconico consente una aderenza perfetta e non si corre il rischio di vederla sgusciare per l’uso intenso.

Il colore nero ed il silicone hanno il difetto di sporcare con una certa facilità il prodotto ma è anche vero che, essendo lavabile, può essere rimessa a nuovo con pochissimo sforzo.

Una sottolineatura d’obbligo è quella relativa alla compatibilità con il layout della tastiera. Editors Keys utilizza come riferimento lo standard iso europeo o usa pertanto se si dispone una tastiera con layout italiano sarà necessario agire sulle preferenze di sistema per far corrispondere i tasti con i relativi comandi.

Il prezzo di questo secondo prodotto si attesta sui 36 euro ed è anch’esso disponibile per numerosi programmi musicali e non, compreso Serato Scratch Live.

Ma bando ai convenevoli, veniamo subito al succo, buona lettura DJ’S!

CONFEZIONE, DOTAZIONE & PRIME IMPRESSIONI

Come spesso accade, le confezioni della Pioneer ci lasciano purtroppo con dell’amaro in bocca. Il nostro mixer è infatti custodito nella classica, solita e banale scatola di cartone marrone; la scritta riportante il nome della Casa Produttrice ed il nome del modello del mixer di certo non vivacizzano l’immagine complessiva. Anche se la confezione non è proprio delle migliori, fortunatamente l’imballo lo è; il nostro nuovo acquisto è infatti ben protetto da polistirolo per prevenire danni da urti ed è inoltre ben coperto da un velo plasticoso per proteggerlo dalla polvere. All’interno ci attendono -oltre che ovviamente al mixer- il foglio della garanzia ed il manuale d’istruzioni; il cavo di alimentazione è invece integrato nel mixer, soluzione che abbiamo trovato alquanto scomoda e poco pratica, dato che in caso quest’ultimo si rovini o danneggi per qualsiasi motivo, non potremo semplicemente sostituirlo con un altro cavo AC, ma dovremo invece portare il mixer direttamente in assistenza per farlo sostituire. Cominciamo subito a “tastare” il nostro nuovo gioiello e le impressioni sono più che positive: il mixer regala subito un aspetto di notevole solidità strutturale (ma evitate di sbatacchiarlo in giro), i CHANNEL-FADER risultano scorrevoli -sebbene abbiano un leggerissimo attrito-, il CROSS-FADER si dimostra essere invece estremamente scorrevole, ed infine, i vari KNOBS sono ben saldi, nessuno di essi risulta infatti essere “ballerino”.

INPUTS & OUTPUTS

Andiamo adesso ad analizzare i vari Inputs e Outputs a nostra disposizione. Essendo un mixer a 4 canali possiamo trovare ben 8 ingressi RCA per collegare i nostri Lettori CD o Giradischi; di queste 8 entrate, 3 risultano essere PHONO, sul 2°, 3° e 4° canale.  mentre le restanti 5 sono CD/LINE . Troviamo inoltre il SIGNAL GND per la messa a terra dei Giradischi mentre sui primi due canali  ci aspettano gli ingressi CONTROL, utili per collegare i lettori CD in FADER START -purtroppo potremo utilizzare il FADER START unicamente sui primi due canali-. Per quanto riguarda il MASTER avremo due possibilità, un’uscita RCA (non bilanciata) e un’uscita XLR  (bilanciata); ci viene inoltre fornita anche un’uscita BOOTH -il volume è regolabile tramite KNOBS- e una REC, entrambe in RCA. E’ possibile  bilanciare il suono in uscita dalle casse tramite la manopola BALANCE. Il mixer ci offre infine un uscita/entrata SEND/RETURN, un uscita DIGITALE e un uscita MIDI. Ampia è la scelta per gli ingressi microfonici, ce ne vengono infatti messi a disposizione ben due ,uno in JACK e uno in CANNON, quest’ultimo posizionato sul frontale del mixer. Sempre sul  lato anteriore in basso, troviamo l’ingresso per le cuffie.

CUFFIE & MICROFONI

Come già anticipato precedentemente, l’ingresso per le cuffie è posto sul frontale del mixer in basso. Subito sopra possiamo trovare il potenziometro per il volume e il miscelatore CUE/MASTER; avremo inoltre la possibilità del preascolto su ogni singolo canale-tramite gli appositi tasti posizionati tra i CHANNEL-FADER e l’equalizzazione- il preascolto MASTER ed  infine il preascolto per gli effetti. Una volta attivato il preascolto, il tasto premuto si illuminerà di arancione, ad indicarci quale canale abbiamo selezionato, la stessa cosa sarà valida se abbiamo selezionato il preascolto sul MASTER o sugli effetti. Infine potremo scegliere, tramite apposita levetta, se far uscire il suono in cuffia in modalità notmale (STEREO) o split (MONO SPLIT).

Passando ai microfoni, avendo due ingressi disponibili, avremo la possibilità di utilizzarli contemporaneamente; ogni microfono è dotato di potenziometro per il volume e di un equalizzatore per ALTI e BASSI, ma l’equalizzazione  risulta valida e “influenza ” entrambi le uscite microfoniche, cosa che può risultare scomoda. E’ presente inoltre la funzione TALK OVER.

CHANNEL-FADER, CROSS-FADER & EQUALIZZAZIONE

Vediamo adesso i CHANNEL-FADER: come detto prima, il DJM-700 è un mixer a 4 canali, troviamo dunque 4 FADER della lunghezza di 60 mm, e tutti sono assegnabili al CROSS-FADER tramite l’apposita levetta posta sotto ogni canale (A-THRU-B). Abbiamo inoltre la possibilità di modificare la CURVA DI TAGLIO dei CHANNEL-FADER; potremo  infatti scegliere tra un taglio lineare classico, quindi a salire progressivamente, o un taglio meno lineare, dove cominceremo a sentire il brano solo quando il FADER sarà giunto quasi “in cima”. La curva di taglio scelta sarà uguale per tutti i canali. I FADER  risultano essere  ben fatti, poco “ballerini” e molto scorrevoli, effettuare cambi sarà un piacere.

Il CROSS-FADER risulta essere ancora più scorrevole dei CHANNEL-FADER, potrete quindi cimentarvi in piccole sessioni di SCRATCH; ovviamente il DJM-700 non è sicuramente un mixer da Battle-Scratch, ma potrà comunque regalarvi qualche piccola soddisfazione, soprattutto grazie  al fatto che si avranno a disposizione ben 3 tipi di curva di taglio per il CROSS-FADER, che vanno dal cambio più lineare, al meno progressivo fino al più “secco”.

Andiamo invece ora a testare l’EQUALIZZAZIONE: per ogni canale è presente il controllo sulle BASSE, MEDIE ed ALTE frequenze,  oltre che ovviamente sui GAIN (quest’ultimi chiamati TRIM nel mixer).  Il taglio od il boost dei BASSI, MEDI e ALTI ha un range di  -26 dB\+6 dB; non potremo dunque ottenere nessun KILL delle frequenze, cosa che ovviamente ci è  alquanto dispiaciuta, visto che la maggior parte di noi DJ preferisce avere un KILL totale. Sui GAIN troviamo invece  un range di – a +9 dB.

Il suono proveniente dal mixer risulta essere di ottima qualità e molto pulito, pur aumentando le frequenze non abbiamo riscontrato nessuna distorsione, se non in casi estremi; la tipica qualità, prerogativa di questa Marca, non delude.

EFFETTI

Passiamo ora al punto forte di ogni mixer Pioneer: la sezione EFFECTS.  Oltre ad un filtro manuale (LPF/HPF) ed il SND/RTN, avremo a nostra disposizione ben 13 effetti.

Gli effetti sono dunque i seguenti:

-         DELAY

-         ECHO

-         TRANS

-         FILTER (altro filtro oltre a quello manuale)

-         FLANGER

-         PHASER

-         REVERB

-         ROBOT

-         CRUSH

-         ROLL

-         REVERSE (ROLL)

-         UP (ROLL)

-         DOWN (ROLL)

Gli effetti potranno essere attivati tramite un pulsante in basso a destra, se l’effetto è “spento” il tasto sarà illuminato di color arancione, se l’effetto è attivo il tasto lampeggerà. Questi effetti saranno collegati e regolati sul BPM del brano andante,  il quale viene visualizzato sullo schermo. Tuttavia, se per qualsiasi ragione l’effetto finale ci risulterà essere fuori battuta, potremo tranquillamente settare manualmente il BPM tramite il tasto TAP. I parametri dell’effetto possono essere variati tramite la manopola TIME e FREQUENCY, potremo inoltre modulare la “quantità” dell’effetto tramite la manopola LEVEL/DEPTH (DRY/WET). Per ogni effetto avremo la possibilità di variare il BEAT, facendoli passare da 1/32 a 1/16, 1/8, 1/4, 1/2, 1/1, 2/1, 4/1, 8/1, 16/1, 32/1, ottenendo così risultati differenti e avendo la possibilità di creare interessanti patterns o routines. Il filtro manuale può essere attivato tramite la pressione del tasto FILTER, girando la manopola FREQUENCY verso destra o verso sinistra otterremmo un filtro passa alto o passa basso. Tale filtro risulta essere di ottima qualità, piacerà agli amanti di tale effetto, ma  a nostro avviso non raggiunge il livello qualitativo di altri prodotti.  Gli effetti possono essere attivati su ogni singolo canale, sul MASTER o sui microfoni, tramite l’apposita manopola. E’ possibile pre-ascoltare l’effetto in cuffia premendo il tasto HEADPHONES CUE/EFFECTS. Gli amanti degli effetti potranno decisamente sbizzarrirsi comunque, avendone a disposizione una vasta gamma, tutti differenti e di qualità.

Il mixer presenta funzionalità MIDI; una volta collegato in MIDI, è possibile accendere/spegnere tale funzione tramite il tasto ON/OFF posizionato sopra lo schermo, per poter così cominciare ad inviare segnali MIDI tramite il tasto START/STOP, posizionato a fianco a quello di ON/OFF.

CONCLUSIONI: PRO & CONTRO

PRO:

-         Alta qualità sonora e nessuna distorsione rilevata.

-         Materiali costruttivi ottimi.

-         Channel/Cross Fader solidi, precisi e scorrevoli.

-         Knobs dell’EQ ben saldi.

-         Uscite bilanciate e sbilanciate.

-         Uscita digitale.

-         Uscita MIDI.

-         Effetti vari e di qualità.

CONTRO:

-         Prezzo leggermente alto.

-         Fader Start solo sui primi 2 canali.

-         Filtro migliorabile.

-         Niente KILL sull’EQ.

Il Pioneer DJM-700 risulta essere un mixer di grande qualità, sia costruttiva che a livello di resa sonora;  grazie all’uscita digitale e MIDI potrà inoltre essere utilizzato per lavorare con il proprio PC/MAC ed i vari software di mixaggio digitale. Una vasta gamma di effetti personalizzabili consentono al DJ di sprigionare la propria fantasia ed il proprio estro. Da considerarsi  dunque come mixer di livello professionale.

Siamo dunque oggi lieti di portarvi la recensione scritta del Cd Player di punta di casa Stanton, il C.324. Questo lettore si pone come obbiettivo quello di conquistare la fascia medio-alta del mercato offrendo ottime prestazioni e funzionalità innovative ad un prezzo più che ragionevole. Riuscirà questo lettore a far dimenticare i suoi meno apprezzati predecessori? E soprattutto…passerà indenne alla scrupolosa “vivisezione” da parte del vostro Dj Altered Ego?…Continuate a leggere per scoprirlo.

Confezione e prime impressioni

Ormai lo sappiamo, aprire confezioni è  una specie di rituale, un momento quasi intimo e perfetto che spesso ci ripaga dalla lunga “agonia” che ci accompagna fino all’arrivo del prodotto in questione. In questo senso la confezione della Stanton purtroppo ci delude; nessuna geometria intricata, nessun design accattivante, solo un semplice e monotono “mare” di blu spento spezzato unicamente da immagini laterali raffiguranti il C.324. L’interno della confezione non migliora di molto la situazione, ma d’altronde si sa…l’abito non fa il monaco e ciò che conta è che il packaging sia riuscito a proteggere adeguatamente il player dai mille pericoli che una spedizione internazionale comporta.

Una volta aperta, la confezione ci rivela il “dormiente” lettore. A primo sguardo il C.324 si dimostra essere davvero una gioia per gli occhi; grazie ad un ottima scelta di colori, uno strategico e ben pianificato posizionamento dei vari bottoni e faders ed infine grazie alle sue linee ed il suo design sinuoso, il player di casa Stanton riesce nell’impresa di uscire dal coro e di diversificarsi dalla marea di prodotti simili che oggigiorno inondano il mercato. L’intera unità è progettata e costruita con quella che sembra essere ottima e robusta plastica indurita, il quale riesce nell’intento di dare quel  giusto peso e protezione necessaria, ma allo stesso tempo permette a questo Cd player di mantenersi relativamente leggero, dunque donandogli il cruciale fattore “trasportabilità”. L’unico appunto che ci viene da fare è che probabilmente, se non verranno prestate le dovute attenzioni, la vernice ricoprente il C.324 potrebbe nel tempo rigarsi o comunque venire via; ma detto in tutta onestà, per questo fascia di prezzo, davvero non si può ottenere o chiedere di meglio. Dobbiamo definitivamente ringraziare la Stanton per aver donato a questo Cd player proporzioni larghe ed abbondanti, garantendoci dunque un maggiore spazio di manovra e di “respiro”; in un era in cui l’industria sembra sempre di più spostarsi sul concetto di “ piccolo = bello”, il fatto che il C.324 eviti di regalarci quella fastidiosa sensazione di “compresso” è davvero cosa a noi gradita.

Tutti i pulsanti sono stati concepiti con una plastica abbastanza leggera che potrebbe alla lontana dare un feeling di “spugnosità”, tuttavia è bene non essere frettolosi nel giungere a conclusioni e cadere nel solito stereotipo che  recita “bottoni di plastica = schifezza”. Una volta testati e messi alla prova, i pulsanti si rivelano infatti essere all’altezza dei compiti a loro assegnati, riassicurandoci una volta premuti con il consueto e fondamentale suono “click” e allo stesso tempo illuminandosi. Tutto questo “feedback” è per noi Dj ovviamente un qualcosa di positivo, e non lascia spazio ad incertezze o dubbi sul fatto che il pulsante sia stato effettivamente premuto o no. L’unica critica che ci viene spontanea fare, è che forse il C.324 si ritrova ad avere pulsanti con un escursione ed un “viaggio” abbastanza lungo, cosa che da un lato può essere positiva visto che ci salverà da eventuali errori causati da un eccessiva iper-sensitività dei bottoni, ma dall’altro lato di sicuro penalizzerà coloro che hanno bisogno di maggiore reattività e prontezza.

Inputs ed Outputs

Lo Stanton C.324 abbandona l’ormai anacronistico carrello carica Cd stile anni 2000 presente nei suoi predecessori e si presenta a noi con un molto più avanzato e moderno sistema di caricamento interno. Ovviamente non possiamo che rallegrarci di questo cambiamento visto che non dovremo più preoccuparci di urtare o danneggiare eventuali parti delicate ed esposte, durante i nostri accesi Dj sets. Una piccola lucina blu si illuminerà ogni qualvolta non sia stato inserito nessun Cd all’interno del Player, ed ovviamente si spegnerà immediatamente una volta che il nostro C.324 sarà stato metaforicamente “saziato”. Questa a primo avviso potrebbe passare come una feature di poco conto, ma di sicuro ci renderà la vita più semplice permettendoci di evitare eventuali imbarazzi ed arrabbiature che possono ostacolare il nostro percorso ogni qualvolta si provi ad inserire un Cd in un lettore già caricato.

Non troviamo molte sorprese o funzionalità “fantascientifiche” nel lato posteriore del lettore. Il C.324 si riserva dal voler strafare e svolge semplicemente le funzioni per la quale è stato progettato, offrendoci dunque un regolare output RCA, l’onnipresente e scontato pulsante On\Off, l’entrata AC In per il nostro power supply e per concludere in bellezza, un alquanto inusuale Digital out e l’entrata per il Fadert Start\Relay. Riteniamo che probabilmente non molti dei nostri lettori effettivamente utilizzeranno l’uscita digitale, ma in fin dei conti..è sempre una feature in più pronta ad essere utilizzata all’evenienza; al contrario, troviamo che l’aggiunta di una funzionalità come il Fader Start\Relay, può invece rivelarsi molto utile per creare interessanti routines o juggles.

Comandi di trasporto,formati audio supportati, navigazione e playback

Il C.324 supporta efficacemente  piu o meno la maggior parte di tutti i principali formati audio possibili ed immaginabili. Non abbiamo infatti trovato nessuna difficoltà  nell’utilizzo di normali Cd Audio, file compressi -e non- e Cd Data. Quello che tuttavia più ci preme di sottolineare è che il player di casa Stanton è totalmente tarato per usufruire a pieno del formato Mp3 in tutte le sue forme e qualità; premesso che il file in questione sia stato codificato in un bit rate almeno decente, il C.324 riuscirà tranquillamente a mantenere alta e fedele la qualità del suono anche durante operazioni di pitch-control o di aggiunta effetti. I tempi medi di caricamento, stando alla nostra esperienza, si aggirano attorno ai 5-7 secondi, un “tempo” abbastanza rispettabile a nostro avviso. Siamo anche felici di riportare che la lente di lettura interna sembra finalmente funzionare a dovere, abbiamo provato ad inserire un paio di vecchissimi Cd graffiati e rovinati -la quale altri Cd players erano stati troppo schizzinosi per accettare e riportare in vita- e il C.324 ha incredibilmente compiuto il miracolo e siamo ora qui ad ascoltarli piacevolmente mentre scriviamo. Un altro accorgimento inserito in questo lettore che ci preme di portare alla luce è che ogni Cd inserito non verrà “espulso” dal lettore durante l’esecuzione di tracce, ma potrà essere rimosso solamente a traccia in pausa o in fase di cueing. Riportando la mente al nostro famoso thread “Hall of Shame” presente nel forum, possiamo ben capire come la presenza del eject-lock sul C.324 di sicuro eviterà molti problemi e sudate fredde.

La navigazione attraverso tracce ed eventuali cartelle si dimostra essere veloce ed intuitiva. Per poter selezionare  la canzone da noi desiderata abbiamo a nostra disposizione I due pulsanti “Search” e, giusto poco più in basso, I due pulsanti “Seek” –i quali potranno essere utilizzati anche per “setacciare” le tracce frame per frame-. In caso tutto questo non vi basti, potremo alternativamente premere il pulsante “Browse” e saltare direttamente da traccia a traccia muovendo semplicemente la rotary di sinistra, una volta individuata la nostra “preda” ci basterà premere verso il basso tale rotary, e la canzone verrà caricata automaticamente. Per invece selezionare la cartella da noi desiderata, ci basterà premere il pulsante “Folders” e muovere la rotary presente alla destra dello schermo. I pulsanti “Play” e “Cue” lavorano ed agiscono nella maniera in cui uno si aspetta che essi funzionino in un Cd player, nulla da riportare dunque. A concludere questa sezione troviamo il pulsante “Continuos-Single”, il quale ci lascia decidere se vogliamo che le tracce presenti in un Cd suonino singolarmente o una dopo l’altra in sequenza, ed il pulsante “Repeat” il quale farà si che l’unità ripeti la traccia attuale–in single mode- o l’intero cd –in continuos mode-. Queste ultime due features si rivelano essere piuttosto utili in caso di Cd già mixati e per risolvere tutte quelle serate “minori” nella quale si preferisce semplicemente abbandonare i decks per un po’ di sano divertimento.

La Jog-Wheel

La prima cosa che non può non saltare all’occhio nel C.324, è ovviamente la Jog-Wheel centrale. Come già accennato in precedenza, con il continuo trend di “rimpicciolimento” dei lettori Cd, ed in un era dove spesso i controller midi sono totalmente sprovvisti di Jog, è davvero un piacere sia per gli occhi sia per le nostri mani poter usufruire ed avere a disposizione una cosi larga, spaziosa e confortabile Jog-Wheel. L’anello esterno è stato concepito in una plastica abbastanza leggera, mentre la parte centrale e superiore è invece stata ricoperta di quello che sembra essere uno strano miscuglio di plastica indurita e semi-metallo. Se utilizzata in modalità normale l’intera Jog-Wheel funzionerà come ogni altra Jog in un Cd player, ricoprendo dunque la classica funzione di pitch bending; dobbiamo avvisarvi che a primo impatto potreste rimanere abbastanza “spiazzati” visto che la Jog del C.324 richiede un notevole giro prima di cominciar a dare risultati in termini di pitch correction, ma una volta che ci saremo abituati di sicuro non faremo più caso a questo dettaglio.

Probabilmente la cosa che ci ha impressionato di più della jog-wheel centrale è il fatto che non sia pressure sensitive..ma touch sensitive; nessuna “spintarella” o pressione verso il basso necessaria per fermare una traccia, al minimo tocco -e quando diciamo “minimo” intendiamo davvero minimo- calerà il silenzio. Raramente abbiamo visto una jog così sensibile e quasi “inteliggente”, spesso ci è bastato far passare la nostra mano al di sopra di essa,senza nemmeno toccarla per fermare la traccia. Tuttavia la cosa che ci ha sorpreso di più è che questa Jog sembra capace di distinguere la presenza ed il tocco umano da quello di oggetti inanimati. Abbiamo provato a posizionare alcuni comuni oggetti come penne, telefonini, ed anche un fatidico bicchiere…ma nulla…la traccia continuava a suonare senza intoppo alcuno; appena la nostra mano si è avvicinata….avete capito. Come si traduce tutto questo in termini di performances? Prima di tutto ci protegge da eventuali “curiosoni” molesti sempre pronti a far cadere oggetti o a posizionare bicchieri proprio sulle nostre preziose Jogs -fermando il playback e facendoci fare una “poco piacevole” figura- ed ovviamente ci dimostra che fare scratching con questo lettore non è da considerarsi fantascienza visto che la “sensibilità”..c’è. Ovviamente è importantissimo riportare che la sensibilità generale della jog può essere regolata tenendo premuto il pulsante “Pitch Lock” e ruotando le rotaries a nostro piacimento; ovviamente una sensibilità troppo alta o troppo bassa ostacoleranno le nostre performances e sarà dunque bene trovare una via di mezzo.

Una volta attività la modalità Vinile –attivabile tramite il pulsante dedicato-, la parte superiore della Jog-wheel risponderà e si comporterà proprio come un Vinile su un giradischi farebbe. Potremo dunque scratchare, “scannerizzare” le singole tracce frame per frame, ed ovviamente settare cue points manualmente. L’emulazione dello scratching è legittima, il suono proveniente dal C.324 riesce ad evitare di trasmettere quell’eccessivo feeling di “digitalizzazione”. Pur non essendo scratchers incredibili, siamo comunque riusciti a tirare fuori dal cilindro un paio di mosse, sia basilari, sia più avanzate. Ovviamente non aspettatevi di vincere il DMC con questo lettore visto che l’odiato fattore “latenza” entra a far parte del gioco e si fa sentire specialmente nelle sessioni di scratching più estreme;  ci piace comunque pensare che se siete degli scratchers “seri”… di sicuro non vi allenereste con dei lettori Cd, quindi per il mercato per la quale questo Cd Player è stato progettato, la soddisfazione complessiva sarà più che ottima. Per cercare di mantenere vivo ancor di più quel feeling “Old School”, la Stanton vi  permette anche il controllo di vari parametri come i tempi di Spin-up e Spin-down.

Un paio di altre features interessanti che accompagnano la jog del C.324 sono il pulsante “Touch Rewind”, che ci permette di tornare all’ultimo cue points settato semplicemente toccando la jog-wheel –dunque dandoci un grande aiuto durante performances di beat-juggling- ed il pulsante “Reverse” il quale farà suonare la  nostra traccia al contrario; probabilmente quest’ultima è una funzionalità non utilissima, ma che potrà sempre servire come un altro “effetto” o semplicemente per censurare eventuali parolacce presenti nei testi di una traccia.

Lo schermo

A gestione della maggior parte dei feedback visivi, troviamo un luminoso display LCD blu, di dimensioni 55mm x 55mm. Tutte le più rilevanti informazioni riguardanti le tracce e funzionalità attivate vengono al suo interno rappresentate. Partendo dal basso possiamo trovare tutte le classiche informazioni come il nome  e numero della traccia, il BPM counter –il quale può essere aggirato manualmente tramite il pulsante “Tap”..fortunatamente dato che è spesso impreciso-, le variazioni in percentuale del pitch, il Time –sia passato, rimanente, e rimanente totale- e in caso facciate a cazzotti con la matematica, anche una rappresentazione grafica di una time-bar indicante il tempo rimanente o passato.

Il display vi mostrerà inoltre se alcuni funzioni cruciali come i loops, gli effetti, il Key Lock e l’Auto Cue, sono stati effettivamente azionati. Onestamente parlando, non se ne sentiva necessità di avere a disposizione alcune di queste informazioni tramite lo schermo dato che la maggior parte di queste funzioni vengono attivate o gestite da pulsanti che già di per se si illuminano emettendo un “click”… però qualche feedback in più non guasta mai.

A finalizzare questa sezione troviamo il largo –forse troppo largo- wheel-indicator , il quale dovrebbe teoricamente rimpiazzare il buon vecchio vynil marker -pur  essendo alquanto impreciso a nostro avviso- e una rappresentazione grafica dell’Anti-Shock e Buffer indicator  adibito a segnalarci lo stato attuale di protezione della quale il vostro C.324 gode. Quest’ultimo indicatore ci ricorda  dunque che questo lettore potrà sopportare e passare incolume ad almeno 10 secondi di “abusi” prima di cominciare a dare segni di cedimento o a far saltare le tracce.

L’unica “critica” che ci viene da muovere è che forse lo schermo si rivela essere fin troppo luminoso; specialmente al buio i nostri occhi avranno bisogno di qualche momento prima di potersi abituare ma questo pecca viene bilanciata dal fatto che lo schermo è davvero abbastanza ampio e  ben leggibile

Il Pitch

Alla destra del Cd player, troviamo la sezione adibita al controllo dei vari parametri riguardanti il pitch ed il pitch bend. Partendo dal basso troviamo i due utilissimi pulsantini “-“ e “+” che potranno essere utilizzati per eseguire operazioni di pitch bending; l’aggiunta di questi due pulsantini si rivela essere una feature molto gradita e di sicuro soddisferà tutti coloro che preferiscono questa soluzione e questo metodo di pitch bending rispetto alla classica “spintarella” tramite jog-wheel.

Spostandoci in alto ci imbattiamo nella parte più cruciale di questa sezione, ovvero, quella del pitch fader. Dobbiamo purtroppo ammettere che la qualità componentistica del fader del pitch non ci ha lasciati molto impressionati, stiamo parlando di una plastica abbastanza leggera che al tatto non dà quella necessaria sensazione di qualità e stabilità. Tuttavia, a controbilanciare il tutto, possiamo dire che, pur non avendo un “viaggio” lunghissimo, il pitch fader si dimostra essere abbastanza preciso..anche se sinceramente un valoro di pitch accuracy di 0.15% è piuttosto alto.

A concludere il tutto e a regalare punti bonus alla sezione del pitch fader ci pensano il “click” centrale e la lucina rossa i quali ci avvisano tempestivamente se il fader è stato riportato sul valore di 0%. Queste ultime due aggiunte possono a primo avviso sembrare non rilevanti, ma possiamo assicurarvi che avere un feedback sia visivo, sia “tattile” sulla effettiva posizione del fader, è un qualcosa che noi reputiamo essere vitale, specialmente in ambienti bui come lo possono essere discoteche e simili. Spostandoci ancora più in alto possiamo trovare il pulsante adibito alla gestione del pitch range, il quale potrà essere settato su vari valori, 8%-16% ed in caso vi sentiate estremamente estremi, anche 25%-100%; il tutto ovviamente corredato da feedback visivo in forma di lucina rossa. A concludere il tutto troviamo il “Pitch Lock” il quale una volta attivato e illuminato reimposta il valore del pitch control sullo 0% -indipendemente dalla posizione del fader- ed il Key Lock, il quale ci permette di mantenere la traccia sulla stessa tonalità anche durante variazioni del pitch. Possiamo dire che dopo aver testato a fondo ed averlo comparato anche con i “Key Locks” di altre macchine o strumentazioni, l’algoritmo del C.324 se la gioca alla pari con tutti e non colora o distorce il suono in maniera eccessiva;  ci permetterà dunque di evitare quel fastidioso effetto “Chipmunk” o “Tenore” liberando la strada a sets piu vibranti dove sarà possibile cambiare generi di musica in maniere fluida.

Effetti

Spostandoci  in alto a destra, possiamo trovare la sezione adibita agli effetti. Troviamo qui presenti tutti i soliti effetti che ci si aspetta di incontrare in un cd player, come l’immancabile flanger, il prezioso filter, un divertentissimo echo, ed in più un paio di aggiunte come il phase, pan, ed infine il transformer. Possiamo fin da adesso rivelare  che all’inizio eravamo abbastanza scettici riguardo l’effettiva qualità di questi effetti, ma una volta provati siamo contenti di riportare che abbiamo decisamente cambiato idea. La qualità ed il suono degli effetti offerti è di buon livello ed il buon vecchio flanger suona alle nostre orecchie epico come non mai.

La maggior parte delle volte gli effetti si allineeranno al battito ed al tempo della traccia in maniera corretta; potrebbe comunque capitare di ritrovarsi decisamente fuori battuta e ritmo se tali effetti verranno usati per abbellire generi meno “standardizzati”. Tutto questo è comunque risolvibile tramite il proverbiale tasto “Tap”. Per controllare i vari parametri degli effetti potremo avvalerci delle due rotaries presenti ai lati dello schermo LCD, il quale controllano rispettivamente l’FX Time e L’FX Ratio; tuttavia possiamo dire che l’effettiva resistenza al giro che queste due rotaries presentano non è godibilissima e si presentano dunque come abbastanza “legnose” anche se a dir la verità…fanno il loro lavoro.

In caso non siate ancora convinti della gestione dei parametri degli effetti tramite le due rotaries, la Stanton vi mette a disposizione i due pulsantini “-“ e “+” presenti al di sotto dello schermo LCD; con questi potremo controllare l’FX time. Dove ci si comincia davvero a divertire, è tramite la maniera alternativa nella quale potremo controllare l’FX ratio, premendo il pulsante “Outer Jog-Wheel”, questo parametro verrà infatti assegnato e potrà essere manipolato tramite la sezione esterna della jog-wheel. Inutile dire che ci siamo ritrovati a giocare con gli effetti per ore solo perché controllare questo parametro in questa maniera è risultato essere davvero divertente, preciso, ed ovviamente aggiunge quel pizzico di fattore “scena” all’azione, che di sicuro non guasta mai.

Ovviamente tutti gli effetti sono “chainable” e si possono dunque attivare fino a tre effetti contemporaneamente –tuttavia solo uno per “tipo” di effetto- senza gravare eccessivamente sulla qualità audio complessiva.

Sampling, Looping ed Hot-cues

Quello che a nostro avviso  rende questo lettore davvero unico e degno dunque di essere acquistato, è il fatto che si ritrova ad esser equipaggiato con un impressionante set di features che di sicurò stimoleranno e potenzieranno la nostra creatività una volta dietro i decks. La sezioni dedicate al sampling, al looping ed agli hot-cues,che questa macchina porta con se, aprono una marea di scenari e  ci regalano possibilità infinite; se usati correttamente vi daranno dunque la possibilità di remixare, creare mash-ups ed infine “tagliuzzare” ogni singola traccia…il tutto Live.

Creare un loop sul C.324 si rivela essere estremamente semplice, ci basterà premere il pulsante “In” per settare automaticamente un punto di cue o comunque il punto d’inizio del loop, ed infine premere il pulsante “Out” per settare il punto di chiusura del loop. Per uscire dal loop ci basterà premere di nuovo il pulsante “Out”. In caso il nostro loop non sia uscito fuori “perfetto”, avremo la possibilità di rimediare alla “sciagura” tramite Jog-Wheel; ci basterà tenere premuto il pulsante “Out” e dopodichè manipolare e spostare il punto d’uscita del loop a nostro piacimento. Un indicatore temporale apparirà inoltre sullo schermo, mostrandoci la nuova posizione del nostro loop. Di default il lettore interpreta ogni loop come un loop da 4 battiti -ovvero 1/1- ma vi è da sottolineare che tramite i pulsanti “-” e “+” potremo estendere -fino a 4\1- od accorciare -fino ad 1\4- il nostro loop a piacimento. Onestamente parlando, ci sarebbe davvero piaciuto aver la possibilità di entrare nell’area dei “microloops” ed arrivare dunque a 1\16 o addirittura 1\32…peccato. I loops possono poi successivamente essere ri-attivati tramite il pulsante “Reloop” o salvati all’interno di uno dei 4 pads di memoria tramite il pulsante “Save”

Pigiare pulsanti alla velocità della luce per usufruire al meglio degli Hot-Cues è da sempre il “punto debole” del vostro Altered Ego; è naturale dunque che il fatto che questo lettore sia uno dei pochi ad offrire questa feature gli regali punti in più ai nostri occhi -soprattutto perchè il tutto viene gestito tramite ampi pads e non minuscoli pulsantini-. Il C.324 ci offre infatti 4 “Memory Pads” che ci permetteranno di settare e allo stesso tempo “giocare” con gli hot-cues in maniera intuitiva e veloce. Una volta che avremo salvato un Hot-Cue all’interno di uno dei 4 pads, potremo cancellarlo semplicemente premendo il tasto “Clear” e ripremendo il medesimo pad che  intendiamo liberare.  La gestione degli Hot-Cues presente su questo lettore è stata davvero ben congeniata e sicuramente ci permetterà di creare interessanti routines o funanmoblici “juggles”. L’unica critica da muovere  è che probabilmente i pulsanti del lettore Stanton hanno -come già detto in precedenza- un “viaggio” abbastanza lungo e devono essere premuti con vigore prima di poter ottenere risultati; per tutte le altre features questo non è un problema, ma probabilmente per gli hot-cues -che richiedono una reattività maggiore- si sarebbe potuto fare di meglio…ma come al solito basta abituarsi.

Dove la Stanton si è davvero impegnata e dove non possiamo far altro che complimentarci, è nella sezione e gestione del sampler. Abbiamo a nostra disposizione due opzioni di sample:

-Il primo tipo di sampler può essere attivato tramite il pulsante “Sampler” che è possibile trovare alla destra dei 4 memory pads. Quando quest’ultimo viene attivato, e premesso che i nostri pads siano stati caricati di loops o cue-points precedentemente ,potremo suonare ed attivare i nostri “samples” SOPRA ed assieme alla traccia che stà suonando al momento. Questi samples verranno inoltre anche influenzati da qualsiasi effetto che verrà attivato. Importantissimo sottolineare il fatto che si possa aggiustare a nostro piacimento sia il tempo e la velocità del sample, sia il suo volume; per fare questo ci basterà tenere premuto il pad in questione ed il pulsante “sampler” e dopodichè aggiustare il tutto tramite le rotaries. Questo ovviamente è un fattore fondamentale visto che ci aiuterà a beat-matchare i nostri “campioni” con la traccia primaria e a far si che il tutto si sovrapponga in maniera più armonica.

-La seconda opzione di sampling a noi disponibile è attivabile tramite il sampler sequencer presente in alto a sinistra. Una volta caricati i nostri memory pads con loops o Cue-points, ci basterà attivare il pulsante di registrazione ed eseguire la nostra sequenza in puro” stile MPC”. Il sequencer è capace di registrare fino a 32 “steps” ed una volta terminata la nostra routine ci basterà premere il pulsante “play” -non quello generale, ma quello dedicato al sampler- ed il C.324 ricrearà e suonerà la nostra stessa sequenza in ordine ripetendola fino a quando noi vorremo.

Conclusioni

-Il C.324 si ritrova ad avere un ottimo rapporto qualità-prezzo

-L’ unita è spaziosa e larga, regalandoci dunque un maggiore spazio di manovra. Il lettore sembra essere stato creato con componenti di buona qualità, dando dunque l’impressione di poter sostenere e di uscire indenne da un bel po’ di serate; ma questa è una cosa che solo il passare del tempo ci potrà dire e sulla quale vi terremo aggiornati

-La qualità della lente di lettura interna sembra finalmente essere stata migliorata e dà l’impressione di essere all’altezza, offrendovi dunque performances migliori. La grande varietà di formati audio supportati vi garantiranno una maggiore flessibilità

-Jog-Wheel spaziosa e reattiva

-Le Potenti capacità di Looping, Hot-Cuing e Sampling di questo Cd player –raramente visti o presenti anche su prodotti di fascia più alta- rendono questo lettore una gemma rara per tutti coloro interessati ad iniettare una maggiore creatività ed unicità ai loro sets .

- Un paio di features “inteliggenti” e ben pensate migliorano il work-flow generale e ci risparmieranno qualche imbarazzo.

Vi ricordiamo inoltre di guardare i vari filmati riguardanti il C.324, all’interno del nostro canale youtube: http://www.youtube.com/user/WebDeeJayTV

Discuti di questa recensione all’interno del nostro Forum, nel Thread Ufficiale.

Contatta il creatore di questo articolo su Twitter: https://twitter.com/NickFrancavilla . Anteprime esclusive sugli articoli, dietro le scene, news, info, curiosità, previews e tanto altro.

CONFEZIONE E PRIME IMPRESSIONI

Appena si è contattati dal proprio venditore di fiducia, con la notizia che il lettore è arrivato e pronto per essere ritirato, si corre al negozio per prenderlo e portarselo a casa, pensando magari di ritrovarlo in una scatola di pregevole fattura -vista anche la notorietà e qualità della marca- ma appena si vede il pacco si è, non lo nascondiamo, un pochino delusi. Il nostro CDJ è rinchiuso in una banale scatola di cartone, talvolta bianca, talvolta marrone, come se ne vedono tante in giro, con la differenza che sulla scatola si possono notare scritte con il nome della marca, il nome del modello del lettore e una immagine semplice e un po’ bruttina rappresentante il CD Player stesso. Ma non ci facciamo scoraggiare, portiamo immediatamente il lettore a casa, apriamo la confezione e troviamo il nostro nuovo “piccolo” ottimamente imballato nel polistirolo, ricoperto da una pellicola per proteggerlo dalla polvere. Lo tiriamo fuori ed insieme troviamo il cavo di alimentazione, un cavetto RCA per connettere il lettore al mixer, un cavo Jack piccolo -Jack piccolo per connettere il CDJ in Fader Start- ed il manuale d’istruzioni.

La confezione è andata, non ci interessa più, i nostri occhi sono tutti per il CD Player, esteticamente molto bello, color grigio perla e blu petrolio, con sui fianchi la scritta Pioneer in grigio scuro, la jog-Wheel argentea-metallizzata, dà subito un aspetto di robustezza e qualità, i tasti Play e Cue sono estremamente sensibili, ideali per gli utenti che preferiscono “sfiorare” il tasto anziché schiacciarlo con la dovuta forza -come nei casi dove troviamo tasti in gomma- e premendoli il lettore ci dona il classico “click” che da prova dell’avvenuta pressione corretta del tasto. I tasti In e Out del Loop, il tasto del Beat Loop e quelli di Auto Cue, Time Mode e Text Mode sono di una specie di plastica leggermente gommata, piacevoli al tatto, mentre i restanti tasti sono in plastica normale.

INPUTS & OUTPUTS

Sul retro del nostro CD Player troviamo chiaramente il pulsante di accensione On/Off, l’ingresso di corrente (AC), l’output RCA classico, una uscita digitale, l’uscita Control per il Fader Start e un uscita Cuffie con il controllo del volume.

Sul fronte del lettore troviamo ovviamente l’ingresso per i CD, con il classico carimento a Slot tipico della marca,. Quando nessun CD è presente nel lettore una luce blu posizionata sopra l’ingresso Slot ci segnala che il lettore è “vuoto”, mentre, appena caricato un CD, la luce si spegne. Ciò indubbiamente facilita l’inserimento dei nostri CD se lavoriamo in un ambiente buio o con poca luce.

FORMATI AUDIO, NAVIGAZIONE, PLAYBACK& SCHERMO

Il CDJ-200 è in grado di leggere CD masterizzati di tipo CD-R e CD-RW ed è in grado di leggere e visualizzare sullo schermo il nome della canzone, se il CD inserito supporta la funzione CD-TEXT. Il lettore legge inoltre file MP3 di tipo MPEG-1 e MPEG-2. Sono presenti i tasti TRACK-SEARCH per cambiare traccia, SEARCH per muoversi rapidamente all’interno del brano (volendo si può utilizzare la Jog per velocizzare il processo), FOLDER-SEARCH per muoversi tra le cartelle se si utilizzano dischi MP3. Il tempo di caricamento dei CD è abbastanza rapido, circa 5 secondi.  Ovviamente, essendo un lettore di qualche anno fa, manca la funzionalità MIDI e un ingresso USB per chiavette.

Troviamo anche il tasto per inserire/disinserire l’AUTO CUE che, se disattivato permette la riproduzione continua del CD. E’ possibile decidere tramite appositi tasti se visualizzare su schermo il titolo della canzone, il tempo trascorso del brano e il tempo rimanente. E’ possibile impostare il punto di CUE in questo modo: si fa partire la traccia, la si stoppa premendo PLAY, si muove la Jog per trovare il punto di CUE, dopodiché si preme CUE e il punto è salvato. Premendo il tasto CUE il brano parte da tale punto e una volta rilasciato la traccia torna al punto da noi precedentemente selezionato, ma se mentre si tiene premuto CUE si schiaccia il tasto PLAY il brano non si stopperà una volta rilasciato il tasto CUE ma continuerà nell’esecuzione.

Infine, nella parte alta del CD Player, troviamo lo schermo, piccolino ma che ci fornisce tutti i dati essenziali. Lo sfondo è scuro, per non abbagliarci al buio, mentre le scritte e i numeri sono di color azzurro-acqua. Viene visualizzato il numero della traccia corrente, il tempo della traccia (rimanente o trascorso), i BPM (talvolta imprecisi, sempre meglio il caro, vecchio orecchio), la percentuale (%) di variazione dei PITCH e quale modalità di variazione è inserita (+ o – 6%, 10%, 16%), se è inserito l’AUTO CUE e il MASTER TEMPO, quale effetto è inserito ed infine se è attivata la funzione HOLD.

LA JOG-WHEEL E IL PITCH

La Jog-Wheel del CDJ-200 non si può ovviamente definire “enorme”, ha un diametro di circa 110 mm, quindi abbastanza piccola rispetto a quella dei suoi cugini CDJ-800, 1000, 2000 – anche se è giusto ricordare che questo lettore non è stato progettato per quel tipo di fascia e vuole rimanere per scelta e per portabilità, minore in termini di dimensioni-. Svolge comunque bene il suo lavoro, è precisa nella ricerca del punto di CUE, avendo un rangedi scansione di 75 fotogrammi al secondo, ed aiuta se si vuole mettere in battuta il brano che si vuole mixare, essendo in grado di aumentare o diminuire la velocità della canzone fino al 20%. Inoltre attorno alla jog vi è una luce circolare blu elettrico, che al buio segnala la “posizione” della Jog. Sul lettore non è presente la funzionalità dello SCRATCH, che sarebbe comunque risultato molto difficile vista la dimensione della Jog-Wheel e sinceramente forse anche poco utile per i Dj da mix  verso la quale questo prodotto è orientato.

La manopola del Pitch non ci è piaciuta molto: fatta di semplice plastica, risulta essere leggermente ballerina, sebbene comunque sia precisa nella ricerca del tempo, potendo arrivare ad una % di aumento o diminuzione dello stesso dello 0,02%. Possiamo cambiare, tramite l’apposito tasto, il valore del PITCH RANGE, impostabile al + o – 6%, 10% e 16%, quindi niente variazione di PITCH fino al 100%, certo, non fondamentale, ma utile in taluni casi. Abbiamo a disposizione anche la funzione di MASTER TEMPO, che ci permette di non variare la tonalità del brano se noi variamo il tempo.

LOOP, BEAT LOOP & EFFETTI

Siamo giunti alla sezione effetti e qua bisogna dire che la Pioneer non si è affatto sprecata. Troviamo a disposizione solo 3 effetti: JET, ZIP e WAH. Il primo non è altro che il classico FLANGER, il secondo permette, tramite la rotazione della Jog, di velocizzare o rallentare il brano del 100%, il terzo è un FILTER passa-alti o passa-bassi. Tutti gli effetti sono comandabili attraverso la Jog-Wheel per cambiare tonalità o aumentare l’effetto stesso, una volta fermata/lasciata la Jog l’effetto si ferma. Abbiamo a disposizione la funzione HOLD per bloccare l’effetto sul parametro desiderato, consentendoci di lasciare la Jog ma di mantenere l’effetto. La qualità sonora degli effetti è di ottima fattura, ma, visto il prezzo del lettore, ci si sarebbe potuto aspettare  qualche effetto in più.

Il CD Player ci consente di impostare LOOP tramite l’ausilio del tasto IN per settare il punto di inizio del LOOP e il tasto OUT per settare il punto di chiusura del LOOP, entrambi questi tasti sono illuminati di giallo al buio. Se il nostro LOOP non è venuto perfetto abbiamo la possibilità di aggiustarlo tenendo il schiacciato il pulsante OUT ADJUST, che corrisponde al tasto OUT,  muovendo  dunque la Jog per correggere l’errore. Il nostro LOOP può essere tagliato ulteriormente tramite il tasto LOOP CUTTER/BEAT LOOP: più volte schiacciamo il suddetto tasto, più il brano si taglierà, per esempio se noi abbiamo impostato un LOOP da 4 battiti, il LOOP CUTTER lo taglierà a 2, poi a 1, poi a 1/2, 1/4, 1/8, e così via, possiamo poi uscire da questo LOOP sempre più stretto grazie al tasto RELOOP/EXIT, che ci consente inoltre di andare a riprendere il LOOP impostato. Durante il LOOP se premiamo il tasto HOT LOOP riprenderemo il LOOP dal suo inizio. Purtroppo è possibile salvare un solo LOOP per volta.

CONCLUSIONI: PRO & CONTRO

Dopo un attento esame del CD Player possiamo dunque giungere ad un verdetto, con i suoi pro e contro.

PRO:

-         Qualità Pioneer, non si discute.

-         Esteticamente molto bello.

-         Molto accurato nelle gestione del PITCH.

-         Legge file MP3.

-         Tasti PLAY e CUE molto sensibili.

-         Effetti di qualità.

-         Loop, Beat Loop, Hot Loop.

CONTRO:

-         Prezzo oggigiorno abbastanza alto per il suo livello e per le features offerte.

-         Pochi effetti.

-         Manopola del PITCH ogni tanto ballerina.

Da notare che nella sezione “Contro” abbiamo preferito non aggiungere la mancanza del midi, delle porte usb (non essendo stato progettato con tali funzioni…sarebbe stato ingiusto “penalizzarlo”) o considerazioni sulla grandezza della Jog-Wheel.  Reputiamo che questi fattori siano relativi e soggettivi dato che persone diverse possono avere necessità diverse (ed anche “spazi” diversi se è per questo). Lasciamo dunque ai lettori la facoltà di decidere e di interpretare questi fattori come meglio credono, ovviamente basandosi sulle proprie esigenze.

Il Pioneer CDJ-200 risulta essere un lettore affidabile e di qualità, anche dopo un lungo periodo di utilizzo; riuscirà a soddisfare sia tutti coloro alle prime armi  in cerca di un ottimo e solido lettore e grazie ad un paio di features in più siamo sicuri che soddisferebbe anche i più “pro”. Forse il prezzo può risultare eccessivo oggigiorno, ma si sà…il “brand” si paga sempre.

Vi invitiamo inoltre a guardare questo breve filmato, nella quale il vostro Giulio vi dimostra e presenta il lettore. Non dimenticate di visionare anche la seconda parte del filmato.

All’ occhio si presenta come un lettore CD essenziale e senza troppi fronzoli, ottimo per chi si sta avvicinando al mondo del DJing e per chi non ha necessità particolari (loop, efffetti, scratch etc…); ai classici (ed essenziali) tasti per la ricerca della/nella traccia, Play e Cue troviamo tre effetti selezionabili, l’autocue , il relay play e il master tempo, funzioni quanto mai pioneristiche (da qui il nome ‘’Pioneer’?!’…mah) per un CDJ del ’98.

Potreste ovviamente sorridere e pensare “Meglio tardi che mai…”, ma reputiamo che sia giusto “onorare ” questa macchina e dar la possibilità anche ai novelli e nuovi Dj, di sapere appunto cosa questo lettore possa fare (e non fare)…Enjoy!!

L’ inserimento del CD avviene tramite un caricatore slide, ovvero, viene fatto scivolare dentro l’unità (un po’ come i CD nello stereo per la macchina), il caricamento è veloce, in un secondo circa si è subito pronti a far suonare il primo brano.

Si può lavorare “sul” disco attraverso la precisissima Jog Wheel che si trova appena sopra il caricatore slide; girandola in senso antiorario si rallenta il brano e viceversa si aumenta la sua velocità. Data la sua precisione bastano quarti di giro per regolare il tempo, non servono rotazioni 360°; una volta trovata la sincronia tra i brani da mixare possiamo usare il Pitch control per aumentare o diminuire definitivamente la velocità.Il Pitch, come la Jog, ha una precisione millimetrica essendo regolato a ±10%, con leggeri spostamenti si può trovare il tempo giusto senza far fare la corsa completa al cursore. Tenendo premuto il tasto Master Tempo si può estendere la gamma di regolazione del tempo fino a -16% / +10%; la risoluzione rimane dello 0,1% fino al valore -10% e diventa dello 0,2% da -10% a -16%.

Usando i vinili una cosa che spesso non sopportavamo era il cambio di tonalità  rapportata al cambio di velocità, e la Pioneer mi è venuta incontro (oggi sono un po’ egocentrico) posizionando sopra il Pitch Control un tastino marcato Master Tempo che serve proprio a mantenere inalterata la tonalità del brano durante cambi di velocità

Per concludere la parte dedicata ai pulsantoni del CDJ-100 cito i 3 effetti WAH, JET e ZIP che possono arricchire, se ben usati, i nostri mix; non ve li descrivo nello specifico perché è molto meglio sentirli che leggerli però vi dico che essendo la Jog precisa gli effetti controllati attraverso essa rendono molto bene in quanto seguono l’andamento del nostro dito. Vicino ai tasti blu di inserimento/disinserimento degli effetti troviamo il tastino Hold che serve per lasciare l’effetto inserito senza dover toccare la Jog ( infatti se viene lasciata l’effetto sparisce e la musica torna normale, appena la si gira nuovamente, l’effetto torna);

Ci sono rimaste due funzioni del pannello centrale da descrivere, il TimeMode e l’ AutoCue; il primo cambia sul display la visualizzazione del tempo del brano (ci indica quanto tempo rimane per la fine della traccia o da quanto tempo è iniziata) mentre il secondo mette automaticamente il Cue senza farla partire direttamente, quindi se ci dimentichiamo il fader alzato e parte la traccia successiva sul CD, non verrà appunto suonata dato che è in pausa.

Veniamo alla parte posteriore, troviamo l’indispensabile cavo d’alimentazione, i connettori stereo RCA per connetterlo all’ amplificatore o al mixer e un jack denominato ‘Control’, del retro della macchina, questa è la parte che più mi interessava descrivere dato che ci offre delle possibilità in più:

-Connettendo il cavo jack-jack da 3.5mm dall’ uscita controla al mixer possiamo usare la funzione di Fader Start, il CD in stato di Cue partirà non appena il fader del canale verrà alzato (questa funzione è disponibile ovviamente solo per i mixer che hanno il Fader Start)

-Connettendo il cavo jack-jack da 3.5mm ad un altro CDJ con la stessa uscita utilizzeremo la funzione di Relay Play, quando una traccia finirà sul primo CDJ verrà messo in pausa e il secondo lettore partirà

In conclusione il caro ”centone” riesce ancora a tenere testa a prodotti tecnologicamente più avanzati, è preciso, essenziale e robusto, è la scelta da fare se non si hanno troppe pretese e si cerca un prodotto soddisfacente.

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Per decenni i Dj di tutti il mondo hanno sempre cercato di elevare i loro missaggi, con passaggi più arditi, tecnologie all’avanguardia, studio della ritmica etc. Tuttavia tutto questo impegno sarebbe stato inutile se solo fine a se stesso, infatti, il vero obbiettivo di ogni bravo Dj è sempre stato quello di creare un mix armonico, con tracce perfettamente fuse le une con le altre in modo da portare un eventuale ascoltatore in un viaggio musicale senza fine e senza intralci. Nonostante tutti i buoni propositi, può capitare che due tracce non ne vogliano proprio sapere di suonare bene se mixate assieme, questo perché probabilmente non sono state create nella stessa “chiave” musicale. Ma come fare dunque a riconoscere in quale chiave musicale è stata composta una traccia in modo da poterla “accoppiare” meglio con un’altra canzone e far si che il proprio mix sia perfettamente armonico? È qui che il fenomenale software Mixed In Key vi viene in aiuto….semplicemente lo strumento che ogni Dj dovrebbe avere.

Prima di cominciare con questa mia recensione, vorrei ringraziare MixedInKey, il suo presidente Yakov Vorobyev e Chad Pranke, gentilissimi nel fornirci il software completo.

Il software si presenta in maniera sobria e molto intuitiva da utilizzare: la sua leggerezza che non grava minimamente sulle prestazioni del computer – occupa solo 6-7mb di spazio sull’hardisk-  e l’estrema facilità d’ uso fanno sì che possa essere utilizzato anche da chi non mastica pane ed informatica per colazione.

Una volta installato il programma ed essere arrivati alla schermata principale, per cominciare ad usarlo basta semplicemente aggiungere tramite gli appositi pulsanti, una cartella, o singoli file da analizzare nella directory. Dopo di chè sarà sufficiente premere il pulsante “start processing” e tutte le tracce presenti nella lista verrano velocemente analizzate. Il procedimento è veloce ed indolore, infatti, con un buon computer da 2ghz ho potuto analizzare più o meno 100 canzoni in poco più di 10 minuti.

Durante l’analisi delle canzoni selezionate possiamo vedere come il software cominci a mostrarci due risultati: il primo riguardante la “chiave” della canzone, semplificato in due caratteri, formati da un numero e da una lettera, e l’altro dal bpm o tempo della traccia. Il software vi farà inoltre sapere, tramite sottolineatura di colore blu, quali delle tracce analizzate possano essere migliorate in termini di qualità audio. Le tracce danneggiate o da migliorare possono poi essere ripristinate e riportate al loro vecchio splendore tramite un altro software della MixedInKey, -Platinum Notes- della quale parleremo prossimamente.

Una volta che il processo di analisi sarà terminato, potremo cercare e gestire i risultati -ora salvati nella directory- in modo da poter organizzare il tutto a nostro piacimento nella sezione “Browse Collection”. Oltretutto, potremo anche personalizzare le nostre preferenze riguardanti la scrittura delle ID3 tags e su come e dove le informazioni provenienti dal Software potranno essere visualizzate.

Una volta settate tutte le vostre preferenze e finito l’intero processo…potrete finalmente cogliere i frutti del vostro “duro” lavoro e sfruttare a pieno le potenzialità di questo sorprendente software per cominciare a mixare armonicamente e stupire il vostro pubblico. Come abbiamo già infatti detto, le informazioni provenienti dalle analisi di Mixed In Key vengono immagazzinate nelle ID3 tags delle tracce, questo fa sì che ogni software per mixaggio o produzione come Traktor, Serato o Ableton possano visualizzare i risultati.

Ora che abbiamo a disposizone le informazioni riguardanti le “chiavi” singole di ogni traccia, tutto quello che ci rimane da fare è interpretare la ruota di Camelot per capire quale due tracce potranno essere mixate armonicamente assieme

Sulla ruota di Camelot, ogni chiave musicale viene assegnata ad un codice composto da un numero da 1 a 12 e da una lettera, A o B, che simboleggia se la chiave è in tonalità minore -A- o in tonalità maggiore -B-.  Per mixare armonicamente basterà mixare due canzoni che sono state create nella stessa chiave o in chiavi vicine tra di loro, ad esempio, una canzone 7A con un altra canzone 7A. Questo creerà un effeto simil mash-up visto che le due tracce saranno perfettamente ed armonicamente fuse tra di loro. Naturalmente, per mantenere un mix interessante bisognerà muoversi all’interno della ruota di Camelot, possiamo infatti muoverci in maniera oraria ed anti-oraria per far si che il mix risulti sempre armonico. Potremmo ad esempio partire da 12A, per poi passare a 12B, per poi ancora passare ad 1A o 1B, questo fara si che ogni passaggio risulti liscio e riusciremo a mantenere il pubblico “vivo” visto che vi sarà in atto una continua progressione sonora. Un altro esempio di mixaggio armonico potrebbe anche essere questo: 10A > 10A > 10B > 9B > 8B > 8A > 7A > 6A e così via…

Per concludere, Mixed In Key si rivela un software semplicissimo e divertentissimo da usare oltre che utilissimo per migliorare i propri set ed elevarli qualitativamente. In men che non si dica, vi troverete a mixare tracce che non avreste mai pensato che avrebbero suonato bene assieme: tutto ciò, unito al prezzo di vendita di soli 58$ (circa 42 Euro al cambio attuale), lo rende un tool da avere assolutamente!!!

Di seguito riportiamo il link che rimanda alla pagina sulla quale è possibile comprare il software: http://www.mixedinkey.com/BuyNow.aspx

Questo invece è un link ove è possibile ascoltare una dimostrazione pratica del mixaggio armonico….davvero impressionante: http://www.mixedinkey.com/HowTo.aspx

Vi attendiamo sul nostro Forum, nella sezione dedicata al suddetto software, per maggiorni approfondimenti.
Stay Tuned!!

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